La Littérature latine inconnue: Tome I: L'?poque républicaine. Tome II: L'?poque impériale

Category: Livres,Romans et littérature,Livres de référence

La Littérature latine inconnue: Tome I: L'?poque républicaine. Tome II: L'?poque impériale Details

Citant A.F. Wert qui constatait, il y a plus de cent ans en dressant l'état des lieux, que sur les 772 auteurs latins, dont nous avons gardé le souvenir, 276 ne sont que des noms ; que pour 352 d'entre eux nous ne possédons que des fragments, que seuls les 144 qui restent – soit 20% du nombre total – ont préservé un ou plusieurs ouvrages, Henry Bardon écrit :Imaginons une littérature française où des bribes du Serment de Strasbourg, quelques vers de Soties ou du Roman de Renard, une strophe de la Chanson de Roland représenteraient les écrivains du Moyen Âge ; pour le siècle classique, point de Racine (je songe à Varius) ; pas davantage de Lamartine (je pense à Gallus) ; des genres entiers auraient disparu, sans qu'il en subsistât autre chose que quelques lignes atrophiées et suspectes. Bref, une brume de néant, d'où émergeraient, plus ou moins, quelques cimes.Exploitant néanmoins les milliers de témoignages qui, épars dans les œuvres conservées, documentent l'existence éphémère d'une foule d'ouvrages disparus, un travail de géant s'était engagé, depuis Robert et Henri Estienne jusqu'à Émile Baehrens, pour lutter contre les forces de destruction, enquête inlassable qui se poursuit encore aujourd'hui. Néanmoins les conditions étaient déjà assez largement réunies au milieu du siècle dernier pour qu'un athlète de la philologie, s'appuyant sur cette riche fenaison et la dominant, s'emploie à en réunir les résultats pour les ordonner chronologiquement dans une vision d'ensemble, un immense panorama, rétablissant les perspectives et brossant la toile de fond sur laquelle se détachent et se comprennent les chefs-d'œuvre conservés. C'est l'exploit inédit et non réédité que réalisent ces deux volumes, qui comprennent, à leur sortie, respectivement 384 et 344 pages et englobent, le premier, la période républicaine, le second l'époque impériale, soit près de huit siècles (IVe av.-Ve ap. J-C.), au terme desquels l'auteur tente de cerner les causes historiques et la disparition de tant d'œuvres parfois magistrales.

Reviews

Cela faisait bien longtemps qu'une nouvelle édition de cet ouvrage se faisait attendre; il était pourtant cité dans toutes les bibliographies sur la littérature latine. Merci à l'éditeur de nous la rendre. Ces livres non content de présenter cette littérature qui n'est inconnue que parce que bien souvent les ouvrages ne sont plus que des titres ou parce qu'il ne reste que quelques fragments des oeuvres, la présente néanmoins avec toute l'érudition possible de son auteur et grâce aussi aux commentaires laissés par les écrivains anciens. L'ouvrage constitue aussi une anthologie complète des fragments laissés par ces auteurs "inconnus", tous traduits. La critique ici et là (à l'occasion d'une édition de tel ou tel auteur ou d'une réflexion plus globale sur les écrivains latins) a enrichi ou rectifié certains propos sur les auteurs (leur identification le plus souvent entre autres), sans pourtant enlevé à la pertinence de l'ouvrage. De plus les 2 tomes se lisent sans difficulté. Seul bémol le coffret d'emballage des 2 livres reliés n'est pas assez épais pour protéger les volumes d'un choc durant leur transfort et, par rapport à l'ancienne édition, le format a singulièrement rétréci. Ceci dit un ouvrage qui permet de connaître une part oubliée de la littérature latine.